Hooverphonic - The Night Before

Aqui os dejo un video de Hooverphonic, un grupo belga que me gusta mucho. Han cambiado ultimamente de solista y vuelven pegando fuerte.

Zenattitude y Pelarse una mani....

Hay equipos que para estimular la productividad, mejorar la dinámica de equipo y hacer análisis psicológico de sus miembros, promueven competiciones entre ellos de tipo karting o paintball o incluso cursos de cocina ( yo he asistido a estos últimos). 

Pero nosotras, en nuestro equipo formado en su gran mayoría ( 4/5 partes) por mujeres, decidimos hacernos un regalillo e irnos al Spa, qué mejor forma que aliviar nuestras tensiones que en un Hamann? Me encanta donde trabajo...

Y elegimos el Spa Cinq Mondes Dolce La Hulpe. Cada una según nuestros gustos y necesidades nos elegimos un soin. Yo elegí el baño oriental balinés con un gommage a la flor de sal y cinco especias y un soin de visage... Y desde entonces... Estoy como nueva... Me encantaría repetir mañana mismo, anda que no tengo contracturas cervicales: los lunes como que se me tensa el cuello de una forma que no puedo ni girar la cabeza, con lo tranquila y relax que he ido al trabajo esta mañana y lo crispada y llena de nudos que he vuelto... Habra que hacer algo para traerme el Spa a casa. Me voy a montar una bañera con pétalos de magnolia y velitas y aceites esenciales  de Ylang Ylang o mandarina por ejemplo...El viernes, porque entre semana, como que no me da tiempo...Ademas, he visto mi regalo especial para San Valentin, que es este. Luego no se puede quejar mi libélulo que le salgo cara...

Estaba yo tan relajada después de mi día de Spa y tan resacosa por haber terminado el día en casa con una cena japonesa y con mucho Sake  que se me hizo una montaña salir de mi sofá para ir a la famosa manifestación SHAME ( = Honte,= Vergüenza) de la que os había hablado en un post precedente de política belga y que se organizo para mostrar a los politicos de este pais que la gente empieza a estar harta de no tener gobierno.

Yo queria ir porque es muy pero que muy raro que los belgas saquen su flema patriotica y me parecia un evento superimportante. Desgraciadamente pudo mas mi migraña que mis inquietudes de reportera y que mi curiosidad malsana de expatriada... 

Me perdí la ocasión de ver a 34000 personas ( que para este país ya es una gran manifestación) con los colores negro, amarillo y rojo de la bandera pidiendo que se pongan de acuerdo de una vez los políticos... Pero sin embargo, esta mañana las criticas de la radio ya han dicho que tal evento no ha servido para nada....Estos belgas....

La cocina de la Libélula

Aunque hablo y hablo de política en este blog, no os equivoquéis, no es un blog político.
Los bruselenses dirían que es un  "blog Melting Pot" y la palabra me encanta y así quiero que sea: un cajon de sastre de ideas y descubrimientos, de recetas de cocina, de anécdotas y vivencias para compartir.
Los que me conocéis ya sabéis que desde hace algún tiempo me pico el gusanillo de la cocina. Es algo que, aunque llevo en la sangre como cualquier españolito de a pie, he aprendido y desarrollado en Bélgica y es algo que asocio con este país. Porque los belgas son gourmands, saben comer, son sibaritas, vamos.
Los martes por la noche los paso entre sartenes, cacerolas, hierbas aromáticas y otros apasionados por la cocina en Mmmmh! . Juntos formamos el grupo de l'Académie de Cuisine  niveau 2, vers la Gastronomie. Nuestro Chef es Kasper Kurdhal, un danés curtido al lado de los mejores Chefs de la cocina francesa ( y española con Martin Berasategui) y aunque tiene la muñeca derecha rota por un accidente de esquí y hace muchos chistes machistas, estamos encantadisimos con él .
Para daos un ejemplo, esta semana cocinamos:
-Maquis de puré de patatas y salmon
-Langosta al aceite de nueces y puré de topinambours  y
-Macarons, un postre tipico francés.
La verdad es que me divierte mucho cocinar, me parece una pasion muy creativa. Me encanta conocer nuevos ingredientes, hacer mezclas un poco insolitas y sobre todo sorprender.
Uno de mis mejores aliados a la hora de cocinar, ademas de mi pareja, que comparte conmigo este gusanillo, es una revista de recetas, Elle à Table. El enlace es este. La verdad es que me inspira mucho y cada dos meses me la compro y luego intento hacer las recetas que mas me gustan, soy una verdadera fan.
Ya sé que hay millones de blogs de cocina con superrecetas y buenos consejos. Yo misma soy seguidora de algunos como podéis comprobar en los blogs que sigo ( como el Monstruo de las Galletas o El Comidista), no pretendo tener su nivel, estoy a años luz, pero bueno, de vez en cuando compartiré alguna de mis recetas y os pondré los dientes largos. Es verdad que aquí en Bruselas puedo encontrar una gran variedad de productos que en España, al menos en Requena, no encontraría, y en Valencia difícilmente.
En fin, que aquí os dejo con unas fotillos de nuestras creaciones... Si queréis las recetas, me enviáis un mensaje.

Maquis de puré de patata y salmon

Langosta con puré de topinambours y chip de puerro

Macarons al chocolate blanco

Gracias a Greg, uno de mis compis de l'Académie, podéis ver fotos aqui ( curso n°1 del nivel2 ) y aqui ( curso n°2)

Plaza Boondaal, Cimitière d'Ixelles y Le Pain Quotidien

Un buen plan para un domingo por la mañana, si no se quiere ir de compras al mercado, es darse un paseo por la plaza Boondaal, en el barrio del Cementerio de Ixelles- Universidad, comprar el periódico y disfrutar de un pan bio con mermelada en Le Pain Quotidien.

La verdad es que el barrio de la Universidad tiene mas vida entre semana y por la noche, porque los cafés alrededor de la plaza están llenos de gente que pasa a tomarse una cerveza después de las clases o que simplemente acude para cenar, porque hay muchos restaurantes muy buenos, entre ellos, uno de mis preferidos, un japonés muy pequeño que se llama Kamo, en la Avenue des Saisons.
Y acostumbrada a ver el barrio de noche, me quedé gratamente sorprendida el domingo al pasear por la plaza Boondaal, sobre todo por la tranquilidad.

Yendo a comprar mi periódico español favorito encontré el cementerio abierto, y eché un breve vistazo, porque no es que me gusten mucho los cementerios la verdad, mas bien me quede en la puerta. A mi suegra le encantan los cementerios porque dice que le dan paz, asi que gustos hay para todo. La verdad es que desde la puerta, parece bonito, aqui podéis verlo en la foto...


Uno de los sitios que mas me gustan de Bruselas para desayunar es Le Pain Quotidien, que es una franquicia francesa que hay en varios puntos de Bruselas, Waterloo y Mons y del mundo ( en Madrid vi uno el anio pasado). Ya hace mas de diez años que abrieron el primero y tienen bastante éxito la verdad. Es una especie de panadería donde puedes desayunar, tomarte un brunch el fin de semana e incluso comer entre semana un poco siguiendo la moda de productos bio y de buena calidad. Normalmente siempre hay una gran mesa central para compartir el desayuno con gente que no conoces. Ese concepto me parece bastante ameno: me parece divertido que el vecino te pida que le pases la mermelada de cereza. Los chocolates para untar son una delicia y las ensaladas para comer no están nada mal. En definitiva, es un sitio que a pesar de ser una franquicia parece ser cuidado y el ambiente invita a tomarse su tiempo: grandes mesas y muebles de madera, decoración a la antigua,  y productos de calidad.
He aquí un plan de domingo por la mañana en Bruselas, uno entre los cien mil posibles...

Mas de 200 días sin gobierno: Un poco de historia belga

Empiezo el año hablando de política, para aclarar un poco como están las cosas aquí, porque están la mar de interesantes, la verdad, sobre todo visto con los ojos de un extranjero.
Hay una crisis económica global, eso lo sabe todo el mundo, pero la particularidad en Bélgica es que en este minúsculo país del norte de Europa, la crisis política puede arrastrarnos a una crisis económica aun mas profunda si cabe.
Por ahora, Bélgica ha batido el récord de días sin gobierno en Europa y llevamos camino a ganar el récord del mundo, que sustenta Irak, si pasamos de los 289...Y las cosas ya digo, llevan ese curso.
La política belga es muy complicada, sobre todo para una española, porque en España, las cosas están polarizadas en dos bandos y los otros no tienen mucho que decir, si simplificamos al final aquí también se polarizan las cosas en norte-sur o flamencos-balones...
Para entender como se ha llegado hasta este punto, en el que flamencos ( en concreto Bart De Weber, ganador de las elecciones, del grupo NVA) y balones ( con Elio Di Rupo a la cabeza, del Parti Socialiste) son incapaces de ponerse de acuerdo, hay que saber mucho de historia ( cosa que no es mi caso) y darse cuenta que no es la primera vez que algo así pasa en este país, donde han habido una infinidad de crisis políticas, sobre todo lingüistico-politicas graves desde 1970 .

Muchos belgas bastante informados a los que he oído hablar dicen que Bélgica es un país artificial que comenzó a formarse, a pesar de los pesares de muchos de la época, hacia 1815, después de la caída del Imperio Napoleonico.
En el Tratado de Viena de 1815 los países vencedores: Inglaterra, Holanda y el Imperio Astro-Hungaro, se repartieron Europa y Bélgica quedó anexionada a Holanda con Guillermo d'Orange al frente. Pero los belgas se oponían a esta "fagocitacion" holandesa, sobre todo por ideas religiosas ( los belgas católicos, los holandeses protestantes calvinistas) pero también por intereses económicos.
En 1830 con Bruselas al frente empieza la revolución por la independencia de Bélgica de Holanda. En febrero de 1831 se crea la constitución y el francés será el idioma oficial ( la burguesía hablaba francés). Después se buscara a un rey, y se vivirán tiempos de esplendor con el Congo belga.
Durante la Primera Guerra Mundial Bélgica será invadida por las tropas alemanas, y con el Tratado de Paris se anexionan los territorios de los Cantones del Este.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Leopoldo III se rendirá a los alemanes contra la opinión del parlamento, y se niega a ejercer su papel, en una actitud claramente proalemana. Bélgica será de nuevo invadida por los alemanes hasta 1945.
En 1960 se independiza el Congo y comienza a invertirse el la economía flamenca/balona en favor de los flamencos ( hasta entonces y gracias a las minas de carbon del sur y desde la revolución industrial, la Wallonia era la parte rica del país).

Poco a poco, bajo la presión de movimientos separatistas flamencos y regionalistas balones, Bélgica evoluciona hacia un país cada vez mas federalista.
El estado federal belga es unico en el mundo:
-Engloba Comunidades ( francofona, flamenca y germanica) y Regiones ( de Wallonia, Bruselas-Capital y flamenca). 
- Se encarga de asuntos extranjeros, defensa, justicia, seguridad social y financias y una parte de la sanidad.
Sin embargo no puede rebasar los intereses y competencias de cada región o comunidad según un principio llamado "equipollence des normes" y es aquí donde las cosas se complican un poquito... Porque por este principio de "equipollence" se establecen unas competencias exclusivas a cada región y comunidad. A menudo estas están en conflicto con el estado federal que es el que tiene en ultima estancia el poder sobre las otras...
Os habéis enterado de algo? No me extraña, es un lío del carajo.
Bueno pues ya el 1994 se reformo la constitución belga para dar mas competencias a las comunidades y regiones, y lo que pasa actualmente a grosso modo, es que los flamencos siguen pidiendo mas competencias exclusivas y los balones no quieren darselas porque se sienten desfavorecidos.
En las elecciones del 13 de junio del 2010 un partido "independentista flamenco" la NVA, gano las elecciones y no están muy dispuestos que digamos a negociar para encontrar una solución a la continuidad del país. Desde el mes de septiembre los líderes políticos francófonos nos preparan a un plan B: la disolución de Bélgica como país...
Personalmente creo que los puntos de vista de ambos son demasiado diferentes y que comparten muy pocos puntos en común , son dos países dentro de un país y no veo mal que se separen, aunque creo que económicamente les resultaría tan caro a ambas partes que yo veo la situación como un divorcio en el que la pareja ya no se quiere pero no tienen mas remedio que seguir juntos porque no tienen dinero para irse a vivir cada uno por su parte.
Queda por ver hasta donde aguantan los políticos de los 7 partidos que están negociando... Una cosa es cierta y es que están llevando a cabo unas negociaciones muy duras e intensas y que para mi son ejemplares en un país democrático. Creo que en España, 210 días sin gobierno habrían mosqueado a mas de un general del ejercito, digo yo, vamos, a la historia me remito...